。而握旗的樂欒，在勝利喜悅中早已放鬆對周圍的警惕，對危險的到來渾然不覺。然而，炸藥爆炸前，他背上猛地傳來巨大推力，伴隨一句”樂將軍“直將他撲倒在地。樂欒還未抬頭，轟隆爆炸聲便霸道地震碎他的鼓膜。憑藉多年的沙場經驗，他下意識把頭埋進兩臂，背上的”**“被炸得四分五裂。......良久，一片啞然，樂欒費力頂掉背上的糜爛，側頭才瞥見：那是被炸爛的老湘。從此我老湘這條命就歸你樂家軍他說到做到。炸藥的威力巨...-

“梆——”“梆——”老頭敲著罐壁，斜睨聞錦，狡詐和算計早已從故作和藹的麵孔泄露。不管是陰暗的廊道，亦或是詭異的遊戲，無一不是他對聞錦二人的暗示。如今二人的處境，猶如甕中之鱉。他不過是要告訴聞錦，身在西域，若他想，不肖動動手指，聞錦和杜七苦便屍骨無存。聞錦麵色不變，也跟著老頭敲幾下陶罐，淺笑著拍拍手：“老爺子真是好雅興。”他皮笑肉不笑，連讚美都敷衍至極。國王卻不“計較”他的心不在焉，命人拿走瓷罐，承上點心。一桌五顏六色的糯米糕點擺放精美，老頭微微躬身，捧起一盞熱茶。杜七苦終是得以坐在位置上，手卻早已不動聲色地撫上腰間的苦無。此非甕，她和聞錦也非中鱉。不管外麵如何天羅地網，在她的保護下，聞錦必將全身而退。一桌人各懷鬼胎，表麵風平浪靜，內卻像緊繃的弓弦，如若某個異動，巨浪或將滔天。聞錦不緊不慢地跟著捧杯，敘舊，讚茶，有一搭冇一搭說些毫無緊要的話，看起來放鬆極了。老頭起初還慈愛著應答，漸漸變感到務必厭煩，他耐心將要耗儘之際，聞錦低呼一聲，拍拍腦門，故作歉意道：“瞧我這記性，老先生之前曾問我購置一批軍火，不過當時家中祖母重病，便擱置了下來。今日同陛下見麵，不正好談談這樁生意？”老國王似是鬆了口氣：“小聞不說，我還真忘了此事。”位高權重之輩，都喜歡拐彎抹角，把話在腸子過幾個來回，把立意層層裹緊，吐出來的時候，針尖都被包得光滑圓潤。杜七苦暗笑。“今年是西域和北境爭奪領土的第八個年頭。”老國王長歎一口氣，“我西昌自建國便和北蔣因領土問題頻頻發生爭端。百姓苦不堪言，再打下去恐滋生事端。”老國王微微挺身，壓迫性地前傾：“小錦，你的火藥便是我們破局之法。”“殷商聞錦的火藥，移山開路，威力巨大，若能得到如此上等的彈藥補給，不日，戰爭自會平息。”老國王言儘於此，渾濁眼珠咕嚕一轉，開口道：“可我們考慮到小錦能力有限，實在無法短時間提供太大規模的供給，所以我們會派出人手協助你。”聞錦聽完，故作思考狀，然後下定決心般，毫不遲疑地應下：“那請陛下賜聞錦1千餘人，如此，聞錦保證提供充足彈藥——”他歪頭，似是為難，“隻是這價格……”老國王一揮衣袖，一摞摞金條便被盛了上來：“百倍歸你。”聞錦弓手施禮，舉著那半盞茶，笑地肆意張狂：“那便提前預祝陛下，大獲全勝。”老國王一怔，隨即乾脆哈哈大笑起來：“小錦，老夫果然冇看錯你。”他拍拍手，仆人又端來一個四四方方的錦盒，推到杜七苦麵前：“這就當老頭子我，送給聞夫人的禮物吧。”杜七苦接過錦盒，輕撫上麵的刺繡紋路，欠身向老國王道謝。他似是心情很好，熱情地送了無數金銀財寶，最後由侍衛恭恭敬敬送走二人，許是這次交易比他預計順利，老頭麵上的笑意更甚。杜七苦側頭看向聞錦，那檀木手串不知何時已溜到他指尖被琢磨把玩。“小七。”聞錦出聲喚她。杜七苦尋聲向上看去，正巧行至陰處，陽光被遮擋下投射的陰影，遮住聞錦狹長的眼睛，他低頭和杜七苦對視，眸底笑意幽深。他不滿意這次的交易，亦或者他本就不打算和老國王達成合作。但無論是入場的風波，還是捉鱉的遊戲，無一不是老國王給聞錦設下的暗示，若聞錦不應，往後或許就有大把大把的麻煩找上門來。可聞錦若應下，誰又能保證老國王並無二心呢？如此大費周章，西域老奸巨猾的狐狸，定然有不可告人的目的。“先生，那老朽當活多久。”杜七苦深深看向那晦暗的雙眼，鬼使神差地開口，似是在詢問，但語調平緩。聞錦嗤笑一聲，微微眯眼：“小七好大的口氣。”聞錦在讚揚她。莫名的，杜七苦就是知道。明暗的大殿一如既往，過往賓客相談甚歡，交響樂有節奏的鼓點愈發緊湊，最終連成瓢潑大雨，傾盆之勢，似是要衝破岌岌可危的屏障。“不過你我所想，卻出奇一致。”嘈雜喧鬨中，聞錦如是說。製服孽畜，掏取金蟾蜍的內臟。獵人與獵物，聞錦和國王。————樸樸塔姆的舞女腰身窈窕，可任誰都冇有欣賞的心思，眼下之際，最要緊之務，迫在眉睫。“叮咚——”他二人各思所想，杜七苦卻感覺好似踢到了什東西，他低頭一看，卻是一個孔雀羽金鈴鐺，聞錦也注意到這邊，俯身撿起那物什，一番端詳過後，才確認是那**的東西。“越覃舟素愛這些花哨飾物，估計是強撲到我身上時掉下來的。”聞緊皺眉，臉上少見的露出鄙夷神色。杜七苦聽到越家人的名字，麵上不動聲色，心中卻是幾番權衡，波濤巨浪。“扔掉吧。”杜七苦啞聲道。扔掉吧，二人此刻的境遇如履薄冰，不能讓舊仇擾亂她的思路。扔掉……杜七苦狠狠灼進那鈴鐺的圓孔，狠狠貫爛那流光瑩瑩的羽毛，眼是炙熱，心下是隱忍。偏偏聞錦視若無睹，好整以暇，摩擦起堅硬的尾羽。“這東西該物歸原主纔是。”聞錦說罷轉身就要走，臨行前一勾杜七苦的衣袖，示意她跟上自己。杜七苦當然知道這男人絕無此熱心腸，恐怕早已看出自己的端倪。她若不去見見這越覃舟，怕是又要引起一些不必要的猜忌。二人好不容易建立起的信任，不能因為一個爛人再起隔閡。杜七苦無言，隻好跟上去，指甲狠狠陷進掌中，輕微的刺痛讓她保持清明。她蟄伏越欒軍中數載，隻隱隱幾時失態，但都巧妙掩蓋起來，如今隻是聽到越覃舟的名字，心就開始止不住狂跳……怪她，多日鬆散，定力竟已開始退化。杜七苦想著，又暗暗給自己記上一筆，她素來如此，有了異動也隻探究自己的不是，而不去思索過多，或許她再沿葉脈捋順，便能發現問題的根本所在。可偏偏她停在分叉口上，隻叫人乾著急，她硬是不會前進一步。頸上的紋路在衣領下閃爍幾分，又暗淡下去，杜七苦不察，又忽略了最關鍵的地方。海麵尚不平靜，海底又該又如何翻湧？陳年亂結錯綜複雜，牽扯到的又何止當局者。眼下聞錦似乎找到了樂秦州，飛揚起眉角，打開麵前花紋鐫刻的門扉。他來得不是時候……樂秦州一行人送送散散地圍在一起，中間是個衣衫半解的女人。他一眾人調笑著，聞錦剛邁進一步，腳底就踩到了黏膩膩的酒水。“聞兄——”樂秦州百忙之中抽空朝聞錦招招手，似是邀請他過去欣賞眼前的一片瀲灩春光。那女人眼角欲落不落的淚惹人垂憐，端得是梨花帶雨，她似不堪受辱，但雙手還堪堪撫上輕薄的內衫下褪一種富家子弟吹著口哨，場麵香菸頹靡。杜七苦走到門前，看到的便是這樣一幕。不得不承認，她有片刻的呆滯，早聽聞樂家小公子流連煙柳，卻不曾想在樸樸塔姆這樣莊嚴的盛會，他也毫不收斂。她探頭看過去，隻覺有些詭異的探尋不到源頭的熟悉感。“樂秦州。”聞錦見慣不慣，伸手丟擲那孔雀鈴鐺，腳下卻生了根一般，不再前進半步。“拿著你的破爛，好好享福。”聞錦挖苦道。孔雀鈴鐺砸在樂秦州腳邊，帶著一點檀香，咕嚕嚕地滾過去。

-舞台時，正見到一張熟悉的臉。舞台上的歌姬穿著沙織燈籠褲，袖子掛著輕薄的長飄帶，衣袂翻飛之際，細腰盈盈，杜七苦盯著最後一排歌姬顯眼的臟辮，看著她明媚的笑容，心下生疑。”先生，那個歌姬，我們在長廊見過。“聞錦順著杜七苦手指看去，本應關禁閉思過的貝倪斯，現在果真在舞台上安然無恙的起舞。”那個主管說過，叫其他人代替貝倪斯。可如今貝倪斯安然無恙地表演，而說好的替身去了哪？”杜七苦緊皺眉頭，抱著孩子的女人；聚...